義母の想い出のメニュー

今日、予想外に、仕事が長引いて、帰宅が遅れたので、

晩ご飯のメニューを急遽変更し、調理のカンタンなグラタンに

することにした。家に待っていた妻と末っ子にすぐに作ると告げ

調理を開始する。冷蔵庫を開けると、ワインのおつまみにして

食べようと買っておいたスモークチーズが眼についた。

今でも時折思い出すことがある義母（妻の母）の想い出…。

実はその昔、二十数年前の事、妻の実家で働いていた頃、

義母（当時は店主の奥様）にごちそうになったグラタンに、

ウインナーと間違えて（本人談）入っていたスモークチーズが

何とも絶妙な具合に溶けていて、実に美味かったのである。

義母は、お料理に関してはいろんなことを試していたので、

ＴＶなんかで観たものをよく作ってご馳走してくれた。

あと、さいの目切りしたトマトを入れたオムレツとかは

かなり気に入ったので、義母のトマトのオムレツは、

その後も度々自分で作って、自分好みに改良を加える。

にんにく、オリーブオイル＋生バジルに黒コショウ

とクレイジーソルトでイタリアンな味付けにして、

ワインのお供にしたりもしていた。

それにしても義母はよく独身時代の私にいろいろと

ご馳走してくれて、可愛がってもらっていたので、

「食べ物さえ与えておけば、黙らせられる単純な男。」と

思われていたフシがある（笑）。

義父のもとで働いていた私は、あんまり出来の良い

従業員ではなく、よく業務でミスをしては義父にしょっちゅう

怒られていたもので、意気消沈して帰宅しようとする私に

「これ帰って食べなさい。」と、ご馳走を持たせて貰っていた。

そんなワケで、義父に怒られて腐りまくり「辞めてやる！」

などと思っていても義母が見事なフォローで収めてくれた。

私と妻との結婚するきっかけを作ったのも義母。

情報収集し、周囲の知人たちを巻き込み、

外堀から固めていって、妻との結婚を勧められたりして

その根回しを知らないのは、私だけと言う有様（笑）。

だが、残念なことに今から9年ほど前、古希を迎えて間もなく

病気で入退院を繰り返したのち、病院のベッドの上で

家族の見守る中、静かに旅立っていった。

現在も妻に、トマトオムレツやスモークチーズグラタンを

時折「君のお母さんの遺したメニューのひとつばい。」といい

振舞っていたが、彼女は私と義母のこの経緯を知ってはいるものの

実際食べたことはあまりなかったらしい…。「美味しい。」と言って

食べる妻。義母は去りその身体は土に還った。しかし

義母の遺したこの二つのささやかなご馳走は、今もなお

私たちにひと時の幸福（口福）を与え続けてくれている。

「お義母さん、ありがとう…。」

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http://kiichan2-tabiji.blog.so-net.ne.jp/2016-06-22